« Le lecteur de Jack London, comme celui de Jack Kerouac, sait que « la route » est moins un chemin qu’un cheminement, une expérience sensible de l’espace qui donne de la profondeur au vivant,» ainsi Emmanuel Kasarhérou, Président du musée du quai Branly–Jacques Chirac introduisait-il l’exceptionnelle exposition « SUR LA ROUTE DES CHEFFERIES DU CAMEROUN, DU VISIBLE À L’INVISIBLE » qui s’est tenue du 5 avril 17 juillet 2022 au Musée du Quai Branly – Jacques Chirac.
« Du visible à l’invisible » proposait le visiteur à progresser dans les étendues multidimensionnelles des sociétés des Grassfields.
Cette exposition était le fruit étroite et de longue date d’une collaboration entre l’association de la Route des Chefferies et le Musée du Quai Branly - Jacques Chirac remontant à 2010.
Sylvain Djache Nzefa, commissaire général et fondateur de la Route des Chefferies
Et c’est en 2018 que naissait le projet d’exposition que devait mener le commissaire général et coordonnateur général de la Route des Chefferies, Sylvain Djache Nzefa, avec les commissaires Cindy Olohou et Rachel Mariembe, s’appuyant sur l’équipe de la Route des Chefferies pour travailler à la conception de l’exposition.
Plusieurs délégation du Quai Branly se rendaient au Cameroun, dont son président Emmanuel Kasarhérou qui, fin 2020, visite musée et rencontre les chefs traditionnels qui devaient participer à l’exposition.
Les Grassfields où vivent les peuples bamiléké et bamoun
Les Grassfields dont il est question sont les terres de reliefs aux sols abondants, situées dans l’Ouest et le Nord-Ouest du pays.
Elles sont le lieu d’une vitalité patrimoniale hors du commun, investie et perpétuée par une cinquantaine de royaumes dépositaires d’un legs ancestral offert à la curiosité du public.
Jamais les arts et les traditions du Cameroun n’ont bénéficié d’une présentation d’ampleur équivalente en France, rassemblant de surcroît des pièces conservées sur le sol africain !
Le Cameroun en bref
Cette audace tardive en a appelé une autre :
le Musée du Quai Branly–Jacques Chirac a souhaité que ll’exposition, dans son dessein, dans ses contours, dans son propos, appartienne en propre aux représentants des chefferies, avec l’appui du programme Route des Chefferies.
Dans les Grassfields, créations, gestes, bâti, éléments naturels valent alternativement comme objets d’exposition et comme objets d’usage, comme sièges de réflexions muséographiques et comme supports agissants, traçant une ligne dynamique et évolutive entre sacré et profane, entre ce qui peut être mis en partage et ce qui doit rester réservé, dessinant une voie patrimoniale propre et singulière.
Aux vingt-quatre royaumes et au sultanat contributeurs de l’exposition, ainsi qu’à l’ensemble des partenaires du programme Route des Chefferies, le public, les équipes du musée du quai Branly–Jacques Chirac (dont l’investissement, par ailleurs, fut sans failles) ont tenu à exprimer leur immense gratitude !
L'entrée d'une chefferie
C’est en effet la première fois que l’Afrique s’appropriait – et de façon magistrale – le Musée du Quai Branly et qui en a fait désormais la maison de tous !
La Route des Chefferies du Cameroun en chiffres :
- 270 objets dont 230 en provenance du Cameroun
- Œuvre réalisée sur place
- 6 artistes contemporains :
- Catherine Bella (en résidence),
- Banana Fashion (en résidence),
- Hervé Youmbi, Franck Kemkeng Noah, Beya Gille Gacha, Hervé Yamguen
- 4 rotations de trônes successivement mis à l’honneur pendant toute la durée de l’exposition
- Décor réalisé sur place
- 800 m2 de décors créés par des artisans du Cameroun
- 8 films de présentation du Cameroun (organisation des chefferies, la grande case bamiléké, le culte des ancêtres, le rôle du chef, la femme dans la culture des Grassfields, les société secrètes, les danses patrimoniales)
Cette exposition était conçue par l’Association La Route des Chefferies
Commissaire général :
- Sylvain Djache Nzefa, architecte urbaniste, fondateur et coordonnateur général de la Route des Chefferies
Commissaires associées :
- Cindy Olohou, Historienne de l’art, fondatrice et présidente de Wasanii Ya Leo
- Dr Rachel Mariembe, Enseignante-chercheur à l’Institut des Beaux-Arts de l’université de Douala à Nkongsamba, cheffe de département (PI) « Patrimoine et Muséologie »
Comité scientifique :
- Conseil des Chefs Traditionnels de l’Ouest Cameroun
- Pr Ousmane Abba Mahamat, Enseignant-chercheur, expert au centre du patrimoine du monde islamique et coordinateur de la Route du Sahel
- Aurélien Gaborit, Responsable de collection Afrique au musée du quai Branly–Jacques Chirac
- Philippe Charlier, Directeur du département de la recherche et de l’enseignement au musée du quai Branly–Jacques Chirac
Cindy Olohou, historienne de l’art et commissaire associée - habillée par Souleman Fashion
Pr Philippe Charlier, Directeur du département de la recherche et de l’enseignement au musée du quai Branly–Jacques Chirac
Durant la conférence du Pr Charlier "Les lieux sacrés"
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